Les électrolytes

Que sont réellement les électrolytes?
Les électrolytes sont des minéraux, des oligo-éléments et des sels. Leur nom vient de leur capacité à conduire l'électricité. Dans le corps du cheval, comme chez l'homme, ils ont la tâche importante de distribuer les fluides et de réguler l'équilibre hydrique. Certains électrolytes importants sont par exemple le potassium, le magnésium, le sodium, le calcium et le phosphore. En général, le corps ne peut pas produire seul d'électrolytes, c'est pourquoi ils doivent être fournis en compléments via l’alimentation.

L'équilibre hydroélectrolytique dans l'organisme du cheval
Boire est très important pour un corps sain. Pour un cheval, consommer jusqu'à 30 à 50 litres par jour est normal et peut varier en fonction du temps, de ses activités et de sa condition physique. Ces énormes quantités d'eau sont nécessaires à de nombreuses fonctions corporelles, mais l'eau est surtout essentielle au transport des nutriments. De nombreux déchets ne peuvent être éliminés et évacués que s'ils sont dissous dans l'eau à une certaine concentration. De plus, l'eau a pour fonction importante de réguler la chaleur corporelle.

Thermorégulation
La régulation thermique du cheval fonctionne, comme celle des humains, à travers la peau. Si le corps du cheval surchauffe à cause de l'entraînement ou des températures élevées, il libère de l'eau ainsi que des électrolytes (sueur) à travers la peau pour maintenir une température corporelle constante. Grâce au processus de transpiration, l'eau est d'abord répartie sur le pelage. La chaleur élevée du corps permet ensuite à ce film d'eau de s'évaporer, ce qui refroidit légèrement la zone avec une baisse conséquente de la température corporelle.

Quels sont les facteurs qui provoquent une perte de liquides chez le cheval ?
L’été, en raison des températures élevées, les chevaux transpirent continuellement. Ce qui signifie qu'ils consomment beaucoup plus d'eau que d'habitude. S’il est, de plus, soumis à un effort physique intense, un cheval de 600 kg, par exemple, peut produire, par temps chaud, jusqu'à 35 à 45 litres de sueur en 5 à 7 heures, soit environ 7% de sa masse corporelle. En transpirant, le cheval perd, en plus de l’eau, des quantités importantes de chlorure de sodium (sel de table), de potassium, de calcium, de magnésium, de phosphore, de zinc, de fer et de cuivre - dans des conditions extrêmes, jusqu'à plusieurs centaines de grammes en une seule journée.

En outre, les chevaux peuvent également avoir un besoin accru en liquide, par exemple en cas de diarrhée, car une grande quantité d'eau est alors éliminée par les selles.

Une alimentation adaptée - pour compenser la perte de liquides
Dans ces situations, il est important pour le cheval de boire beaucoup, mais aussi de pouvoir reconstituer les électrolytes perdus. En cas de transpiration fréquente et abondante, une simple pierre de sel à lécher ne suffit pas, car il manque toujours au cheval les électrolytes importants. C'est précisément pour cette raison que Stiefel propose dans son catalogue, plusieurs produits à base d’électrolytes, à la fois sous forme de poudre et sous forme liquide. Ce sont des suppléments hydrosolubles, parfaits pour compenser les pertes d'électrolytes causées par une transpiration excessive. La formule est également idéale pour stabiliser l'équilibre hydrique et électrolytique chez les poulains.

Conseils
Une alimentation adaptée, à base de nombreuses fibres brutes provenant de l'herbe des pâturages et en particulier du foin, a la capacité de lier l'eau dans l'intestin, créant ainsi une petite "réserve" supplémentaire en cas d'efforts physiques plus intenses et de journées chaudes !

De plus, en cas de températures élevées, nous vous recommandons de pratiquer les entraînements tôt le matin ou tard le soir, pour éviter que le cheval ne transpire de trop.