Prebavni sistem konja

_{Avtor: Amelie Kokorsky}

Pot hrane skozi konja

Noben konj ne more dolgo preživeti brez prehranjevanja. To bo verjetno vedel vsak lastnik konja. Kaj pa se v resnici zgodi z jabolkom, ki smo ga dali našemu konju, potem ko ga je dal v usta? In kako konj dejansko pridobiva energijo iz trave? Danes bomo ta vprašanja podrobneje preučili.

---

Območje ust

Potovanje katere koli hrane se začne v konjskih ustih. Živali stojijo na pašniku ali v boksu in jedo pašno travo ali seno. Trava vsebuje veliko hranil, do katerih konj ne more zlahka dostopati. Da bi lahko hranila v telesu uporabili, je treba sprožiti številne presnovne procese. Prvi korak je vnos krme skozi ustnice in sprednje sekalce v konjska usta. Konji lahko hrano "predhodno razvrstijo" z ustnicami in jedo samo tisto, kar jim je všeč. Ta pojav je zagotovo poznan mnogim lastnikom konj, ki so poskušali podtakniti tableto oz zdravilo v krmo svojih štirinožnih prijateljev. Konji dejansko uspejo pojesti skoraj vso krmo in pustijo le majhne tablete v koritu. Včasih moteče za lastnike, a zelo pomembno za konje. V naravi lahko živali natančno razvrstijo, kaj je zanje dobro in česa naj ne jedo. Divji konji lahko najdejo tudi majhne šopke trave med neplodnimi, kamnitimi skalami in jih razvrstijo iz kamenja. Genialni izum narave.

Nasvet: Opazujte, kako sloni v živalskem vrtu ravnajo s svojimi debli. Ti velikani so izjemno občutljivi in lahko tudi brez težav razvrstijo hrano.

S svojimi sekalci lahko konji tudi zelo dobro "odgriznejo" kratko travo. Jezik počasi potisne zaužito hrano naprej in nazaj v predelu ust proti ličnim zobem. Lični zobje imajo veliko večjo in bolj plosko površino kot sekalci in lahko zmeljejo še trše slamice. Če bi konj pomotoma zaužil sestavino hrane, ki je ni na jedilniku, ali bi lahko poškodoval žival, na primer strupeno rastlino, se lahko ta del hrane odstrani iz ust po strani. Hrana se tudi pravilno slini v predelu ust. Slina in njena količina sta zelo različni od konja do konja, vendar ima za žival več bistvenih funkcij. Po eni strani slina vsebuje pomembne encime, ki so kasneje pomembni za prebavo beljakovin. Po drugi strani pa slina na krmi služi kot puferska funkcija v želodcu. Vrednost pH v želodcu bolje uravnava slinjena hrana. Brez sline bi želodec hitro postal preveč kisel - to lahko spodbudi bolezni želodca. Če konj ne žveči dovolj, se hrana ne slini dovolj in tako ostane bolj suha in trda - ne nastaja sluzasta hrana. Suha hrana veliko bolj nerodno prehaja skozi dolg požiralnik konja in se tam lahko celo zatakne. Lahko se razvije blokada žrela.

Nasvet: Ko hranite svojega konja, bodite potrpežljivi. Zdi se, da so nekateri konji pravi gurmani, ko gre za prehranjevanje, in to je dobro! Še posebej pri koncentriranih krmnih obrokih konj naredi veliko manj žvečilnih gibov kot pri uživanju sena. Zato živali nikakor ne smete spodbujati k hitrejšemu prehranjevanju. Nasprotno: celo optimalno je, da zmešate malo sena s koncentratom, tako da morajo tudi konji več žvečiti, ko jedo koncentrat.

---

Ko zdrav konj temeljito prežveči krmo in jo slini, se kaša hrane pogoltne in vstopi v žrelo.

---

Požiralnik

Požiralnik je prehod iz ust v želodec. Odvisno od velikosti konja je požiralnik dolg približno 120-150 centimetrov. Premer je razmeroma majhen, približno 1,5 centimetra, in je razlog, zakaj so konji hitro zaprti. Že dolgo ni skrivnost, da konji za razliko od nas ljudi ne morejo bruhati, ko jim je slabo. Morda se to sprva ne sliši slabo. Nasprotno pa to pomeni tudi, da se lahko vse, kar je nekoč pristalo v želodcu, izloči le skozi nadaljnji prebavni trakt. Možen toksin zato dolgo ostane v konjevem telesu in mora popolnoma preiti skozi njegov prebavni trakt. Vendar pa narava tega procesa ni "izumila" brez razloga. Če na travniku vidite čredo konj, boste opazili, da lahko večina živali neprekinjeno jedo, ne da bi morali pri požiranju dvigniti glave. To je spet velika prednost za konja kot "stalnega jedca". Torej, ko konj pogoltne pravilno, se živinska kaša prenese skozi požiralnik in konča v želodcu na koncu te cevi.

Želodec

Če pogledate svojega konja, hitro dobite predstavo, da mora biti želodec glede na velikost živali precej velik. Toda anatomija konja kaže nekaj povsem drugega. Konjski želodec je glede na konja razmeroma majhen in lahko naenkrat zaužije le majhne količine hrane.

Nasvet: Čez dan hranite veliko majhnih porcij in se izogibajte dolgim premorom za hranjenje. Izogibati se je treba nekaj velikim obrokom z dolgimi pavzami pri hranjenju.

Zaradi majhne velikosti želodca hrana ostane v želodcu le 2-6 ur in nato nadaljuje pot do tankega črevesja. Izogibati se je treba dolgim premorom za hranjenje, ker konjski želodec v dobrih pogojih hranjenja pravzaprav nikoli ni popolnoma prazen. Konj je že od rojstva "neprekinjeni jedec". Celoten prebavni trakt je zasnovan tako, da neprestano prebavlja hrano. Če je konj dalj časa prikrajšan za hrano, se hrana samodejno zadrži dlje v želodcu in lahko pride do napačne fermentacije. Ta nepravilna fermentacija lahko škoduje živali in povzroči bolezni želodca. Zato je odstavitev krme konju ki je predebel, vsekakor napačna pot. Konj bo najverjetneje shujšal, vendar se tveganje za bolezni lahko močno poveča. Konjski želodec lahko proizvede do 30 litrov želodčne kisline na dan. Proizvodnja se ne bo ustavila, tudi če je želodec prazen zaradi napačnega hranjenja! Debela sluznica v želodcu ščiti pred naravno proizvedeno želodčno kislino, tako da želodec tako rekoč ne more sam prebaviti. V idealnem primeru kislina v želodcu ne plava kot ena sama kislina v želodcu, ampak se zmeša s stalno dobavljeno hrano. Če pa konj ne more več jesti hrane, se želodec počasi izprazni in želodčna kislina ostane brez vezivnega sredstva. Če se to zgodi prepogosto, lahko kislina napade tudi debelo sluznico želodca - želodec se preveč zakisa in lahko se razvijejo bolezni.

Nasvet: Za zagotovitev optimalne prebave koncentrirane krme je treba krmo hraniti 30 minut PRED dajanjem koncentrirane krme. Beljakovine iz koncentrirane krme lahko potem veliko bolje izkoristimo.

Vnos zadostne količine vode je tudi del dnevnega vnosa hrane. Absorbirana voda pa ostane v želodcu le zelo kratek čas in se bolj ali manj takoj prenese v tanko črevo.

Tanko črevo

Struktura tankega črevesa je razdeljena na tri dele, od katerih ima vsak različne naloge pri prebavi. O njih bomo podrobneje govorili kasneje. Tanko črevo konj je lahko dolgo 20-30 metrov, prostornina pa do 60 litrov. Obe številki sta sprva zelo visoki, toda glede na telesno težo konja je tanko črevo razmeroma majhno. Presenetljivo hiter je tudi prehod drozge skozi tanko črevo. V povprečju ostane drozga v tankem črevesju le približno 45 minut. Če ponovno pomislite na dolžino organa, se zavedate, kako hitro se hrana premika skozi tanko črevo. Tu ima pomembno vlogo tudi vprašanje stalne razpoložljivosti hrane, kajti le, če konj neprestano uživa hrano, se živinska kaša premika skozi tanko črevo v času približno 45 minut. Če so pavze med obroki predolge, hrana prehitro zdrsne skozi tanko črevo. Običajno se mora hrana premakniti približno 30 cm na minuto proti debelemu črevesu. Ta hitrost pa je odvisna tudi od velikosti delcev hrane v tankem črevesju. Manjši so delci hrane, počasneje se premikajo naprej v tankem črevesju. Večje sestavine hrane pa se po črevesnem traktu premikajo veliko hitreje. Koncentrirano krmo, na primer oves, mnogi konji skoraj požrejo in le malo prežvečijo, tako da sestavine hrane ostanejo v tankem črevesju le kratek čas.

Nasvet: Konj mora tudi pravilno žvečiti koncentrirano krmo. V jasli lahko postavite velike kamne, tako da lahko konj poje le majhne porcije in potrebuje dlje, da poje količino koncentrata. Dodajanje sena pripomore tudi k večjemu žvečenju.

Prav tako bi morali biti pozorni na pravi čas za koncentrate. Najbolje je, da konja hranite s koncentratom, potem ko mu dajete krmo. Zlasti po daljših prekinitvah hranjenja je vrstni red še toliko pomembnejši, saj se v nasprotnem primeru koncentrirana krma skoraj neprebavljena izloči in prebavni trakt pomembnih hranil ne more absorbirati. Koncentrirana krma tako izgubi del svoje funkcije in naloge.

Nasvet: Upoštevajte vrstni red! Najprej krma, nato koncentrat!

Ker koncentrirana krma kljub vsem naporom prehaja skozi tanko črevo hitreje kot krma, je smiselno čez dan hraniti več majhnih porcij namesto enega velikega.

Preden preidemo na posamezne dele črevesja, poglejmo vznemirljiv izum narave: povečanje površine. Tanko črevo ima zelo veliko površino, ki je odgovorna za filtriranje hranil iz hrane. Velika površina je zato zelo pomembna za absorpcijo hranil iz zaužite hrane. Tanko črevo si lahko predstavljate kot cev z neverjetnim številom gub in ovinkov. V teh gubah je na notranji strani tanke črevesne stene veliko majhnih resic, ki večkrat povečajo površino tankega črevesa. Struktura notranjosti stene tankega črevesa je nekoliko podobna videzu masažne kroglice/ ježkove kroglice s številnimi majhnimi resicami na površini. Načelo površinske širitve s številnimi gubami je še danes mogoče videti v nekaterih radiatorjih v hiši. Ti grelniki imajo pogosto tudi valovitosti ali vdolbine na površini, da povečajo površino segrevanja. Fina struktura tankega črevesa pojasnjuje učinkovito delo organa.

Dvanajstnik

Črevo bi teoretično imelo velike težave s hrano, ki vstopi v tanko črevo neposredno iz želodca, ker je ta kaša v pH preveč kisla. Prebavni encimi v tankem črevesju bi v takem kislem okolju odmrli. Dvanajstnik je prvi del tankega črevesa. Meji torej neposredno na odtok želodca in od tam sprejema kašo hrane. Na tej točki se nahajajo tudi vhodi trebušne slinavke. Trebušna slinavka je izredno pomembna za celotno tanko črevo, saj izloča izločke, ki nevtralizirajo živilsko kašo in s tem povečajo vrednost pH. Ko je pH znatno visok, lahko prebavni encimi opravijo svoje delo in začnejo prebavne procese. Sluznica v dvanajsterniku proizvaja tudi sluz, ki se združi s kašo hrane in jo še bolj nevtralizira na poti skozi celotno tanko črevo. Absorbirani sladkorji in aminokisline se razcepijo takoj na začetku tankega črevesa, v odseku dvanajstnika. Razcep je pomemben, ker črevesna sluznica ne more absorbirati velikih molekul sladkorja. Da bi sladkor lahko potoval skozi organizem, ga morajo prebavni encimi najprej razčleniti na manjše sladkorne verige.

Jejunum

Dejanska absorpcija hranilnih snovi poteka v jejunumu. Tu se je pH -vrednost prehranske kaše nekoliko povečala, ker se je kaša lahko združila s sluzjo iz stene tankega črevesja. V tem delu črevesja ne gre več za razdelitev sestavin hrane, temveč za absorpcijo hranil. Črevesna stena jejunuma dodaja hrano živilski kaši, da postane spet nekoliko bolj tekoča. Če se žleze v steni jejunuma preveč aktivirajo, se hrani doda preveč vode in razvije se driska. Obstaja veliko črevesnih patogenov, ki lahko preveč dražijo sluznice in na koncu povzročijo drisko. Najpomembnejši odsek je konec jejunuma, saj se tu večina hranilnih snovi odstrani iz hrane in se prenese naprej.

Ileum

Ileum tvori zadnji del tankega črevesa in ima pomembno vlogo pri prehodu iz tankega črevesa v debelo črevo. Na koncu ileuma je nekakšen ventil - vendar je ta ventil "enosmerna ulica". Ventil torej dopušča le eno smer gibanja: premik živilske kaše iz tankega črevesja v debelo črevo. V zdravem stanju se zato sestavine hrane ne morejo vrniti iz debelega črevesa nazaj v tanko črevo. Ta ventil ni ves čas odprt, ampak majhne porcije živilske kaše v serijah sprošča v debelo črevo. Nato se takoj znova zapre in refluks ni mogoč. Če se ta ventil ne more pravilno zapreti ali če je proces odpiranja in zapiranja moten, lahko hrana preide iz debelega črevesa v tanko črevo. To lahko povzroči tudi drisko ali vnetje.

Deli debelega črevesa

Konj je rastlinojedec. Njegov glavni vir hrane so torej rastline, kot sta trava in seno. Da bi lahko pridobili energijo iz teh rastlin, mora prebavni trakt opraviti veliko dela, saj energija, ki jo vsebujejo rastline, konju ni na voljo. Razkroj zaužite hrane, da bi bila na voljo "skrita" energija, poteka v debelem črevesu. V debelem črevesu je neverjetno veliko črevesnih bakterij, gliv in praživali, ki pomagajo razgraditi ogljikove hidrate. Zato je v tem primeru dobro in celo vitalno, da ima konj v sebi bakterije in glive. Bakterije in glive razcepijo dolge verige ogljikovih hidratov, dokler jih organizem ne absorbira in uporabi za proizvodnjo energije. Proces cepitve je veliko počasnejši od encimskih procesov v tankem črevesju. Hrana iz hrane torej ostane v debelem črevesu veliko dlje in se premika počasneje. Premikanje živilske kaše je predvsem zagotovljeno s krčenjem debelega črevesa. V zdravem stanju ima debelo črevo lastno gibljivost, ki po eni strani potisne kašo hrane naprej, po drugi strani pa poskrbi, da se živčna kaša v debelem črevesju nenehno premeša. Debelo črevo je razdeljeno na številne majhne odseke. Živilska kaša se vedno "potiska" iz enega dela v drugega. Tudi tukaj gre gibanje celuloze hrane le v eno smer - proti anusu. Ponekod se črevo zoži ali pa se deli črevesja ločijo z ventili, tako da lahko pride do blokad. Lahko si ga predstavljate kot dolg vlak z veliko potniki. Ta vlak je ločen z vrati v posamezne kupeje in šele na koncu vlaka je izhod. Vsi potniki želijo iti proti izhodu. Če se eno od vrat med oddelki zdaj nepravilno odpre in zapre, lahko pride do "blokad", ker je blokirano gibanje potnikov.

V tankem črevesu je dolžina bivanja odvisna od velikosti porcije, ki jo je konj prej zaužil. V debelem črevesu imajo velikost delcev hrane in njihova fizična oblika večjo vlogo glede zadrževalnega časa. Če so delci krme premajhni, ostanejo v debelem črevesu dlje kot običajno. Toda veliki delci (več kot 2 cm) ostanejo tudi dlje v debelem črevesu. Če so delci preveliki, lahko daljši čas zadrževanja v debelem črevesu povzroči napačno fermentacijo. Veliki krmni delci lahko ostanejo v debelem črevesu do en teden in nato začnejo fermentirati. Slama ali krma z večjo vsebnostjo lesa prehaja skozi debelo črevo hitreje kot krma iz čistega sena. Hranjenje samo z deli koncentrirane krme bi tudi znatno povečalo črevesni prehod. Če se konj hrani s kakovostnim senom, je čas zadrževanja živilske kaše v debelem črevesu približno 21-40 ur. Čas se razlikuje glede na količino krmljene koncentrirane krme. Optimalni čas zadrževanja v debelem črevesu poveča tudi izkoristek hranil iz zaužite krme.

Nasvet: Tukaj velja tudi naslednje: Optimalen čas zadrževanja v debelem črevesu in s tem dobra poraba hranilnih snovi je zagotovljena pri stalni zalogi sena in majhnih porcijah koncentrirane krme.

V nadaljevanju bomo podrobneje opisali posamezne dele debelega črevesa. Podrobneje si bomo ogledali posamezne predele trakta in ustrezna vrata.

Slepič

Slepič je del debelega črevesa. Tvori prehod med tankim in debelim črevesjem. Dolg je približno en meter in lahko vsebuje približno 33 litrov (lahko se razlikuje glede na velikost konja). Na začetku in na koncu slepiča so ventili, ki nadzorujejo gibanje živilske kaše. Slepič pri obeh ventilih tvori prostor z dvemi vrati. V tem delu črevesja se bakterije pomešajo s hrano. Fermentacija hrane se lahko začne. Da bi se prehranska kaša dobro mešala z bakterijami, je gibanje v slepiču razmeroma počasno. Ko se bakterije in živilska kaša dobro premešajo, se gibanje nadaljuje proti debelemu črevesu.

Debelo črevo

Oblika debelega črevesa se popolnoma ujema z njegovim "nosilcem", ker debelo črevo leži v konju v obliki podkve. Dolg je deset metrov in s to dolžino lahko obsega tudi dvakratni volumen slepiča. Na tej dolžini debelo črevo naredi več zavojev v trebušni votlini konja. Na teh krivuljah se hitro zoži, zato lahko na tem območju hitro pride do blokad. Dolžina pa je pomembna, ker se živilska kaša fermentira v debelem črevesu in se posamezne krmne komponente razgradijo. Majhne molekule sladkorja se absorbirajo in so na voljo za proizvodnjo energije. V tem delu črevesja se vitamini, elementi v sledovih in maščobne kisline izločijo iz hrane in absorbirajo. Vsi ti procesi so zapleteni in trajajo veliko časa. Prejšnji odseki črevesja bi morali že delovati pravilno. Če neprebavljen koncentrat vstopi v debelo črevo, ga je še vedno mogoče prebaviti, lahko pa pride tudi do napačne fermentacije.

Kot je opisano v podpoglavju o jejunumu, jejunum dodaja vodo hrani. Da pa ne bi konj izgubil preveč vode z blatom, se voda odstrani iz hrane v zadnjem delu debelega črevesa.

Rektum

Rektum je konec debelega črevesa. Vsebuje vse sestavine hrane, ki jih do te točke ni bilo mogoče prebaviti. Ta del črevesja je dolg le približno 30 cm in je zato zelo kratek v primerjavi z drugimi odseki. To pojasnjuje, zakaj konj tako pogosto iztreblja. Tipični konjski iztrebki nastanejo v danki, preostala voda pa se izloči iz blata.

Črevo s skupno dolžino približno 25-39 metrov je vitalni organ konja. Strogo gledano, dejansko obstajata dva organa - tanko črevo in debelo črevo.

Konjski prebavni trakt je, kot je opisano zgoraj, zelo kompleksen in fino nastavljen sistem. Na žalost ta občutljiv organski sistem skriva tudi številne bolezni, če se konj dlje časa ne hrani ustrezno. V zvezi s črevesjem bomo v nadaljevanju obravnavali tri najpogostejše črevesne bolezni in najpogostejše simptome.

Driska: Vzrok za drisko je zelo raznolik. Po eni strani lahko drisko povzroči prekomerna stimulacija žlez v jejunumu (glejte poglavje o jejunumu): sluznične žleze dodajo preveč vode kaši hrane in lahko pride do driske. Po drugi strani pa lahko drisko povzroči tudi en ali več delov debelega črevesa, na primer, če se iz blata v danki ne odstrani dovolj vode. Potem se blato ne strdi popolnoma in konj namesto tipičnega konjskega iztrebka izloči drisko.

Vodni blato: Vzrok vodnega blata še ni 100% razjasnjen. Ena od teorij za nastanek vodnega blata je preveč zakisano črevesno okolje. Krmna silaža, kot je seno, lahko spremeni vrednost pH v črevesju in črevesni trakt se lahko "preveč zakisa". Običajno je debelo črevo najbolj "prekomerno zakisano" in v traktu debelega črevesa lahko pride do napačne fermentacije. Te napačne fermentacije lahko nato privedejo do tipične fekalne vode, črno rjave kisle tekočine po iztrebljanju. Stresni dejavnik je lahko tudi vzrok za vodno blato. Stres lahko povzroči težave s cirkulacijo v prebavnem traktu. Nato se iz živilske celuloze in blata ne more izločiti dovolj vode, konj pa poleg iztrebkov ali celo ločeno izloči vodne iztrebke. Sumimo, da lahko stres povzroči tudi vnetje črevesne sluznice. Ta vnetja lahko vodijo do okvarjenih prebavnih procesov in lahko se pojavi vodno blato. Trenutno velja, da je vzrok vodnega blata običajno sestavljen iz številnih vzrokov, zaradi česar je večfaktorski simptom.

Želodčne razjede: Kot pove že ime bolezni, je razjeda povezana z želodčnim organom. Razvoj želodčne razjede je običajno povezan z napačnim hranjenjem. Če konju dajete preveč koncentrirane krme naenkrat, lahko to privede do spremenjene vrednosti pH v želodcu in lahko spodbudi razvoj razjed na želodcu. Še pomembnejši vzrok pa je obvladovanje krme, saj lahko dolgi odmori pri hranjenju povzročijo tudi razjede na želodcu. Pri pomanjkanju hrane se zmanjša žvečilna aktivnost in s tem proizvodnja sline. To zmanjšanje lahko povzroči, da se vrednost pH v konjskem želodcu zniža in postane bolj kisla. V takem okolju je tveganje za nastanek razjede na želodcu večje.

Kolike: Kolike v resnici sploh niso bolezen, ampak simptom. Preprosto povedano lahko kolike prevedemo kot "bolečine v trebuhu". S tem prevodom hitro postane jasno, da so lahko bolečine v trebuhu pri konjih zelo različne. V zvezi s prebavnim traktom na primer obstajajo plinske kolike in zaprtje. Napake pri hranjenju se lahko obravnavajo kot vzrok za te oblike kolik. Dolgi odmori med hranjenjem so slabi in lahko spodbudijo razvoj kolik. Slaba kakovost krme, na primer zaradi plesni v krmi, ali nepravilno hranjenje, na primer prevelika silaža (sena), lahko tudi povzroči kolike. Nekateri konji pojedo svojo steljo, na primer ostružke ali pelete (zaradi nezadostne oskrbe s krmo). Zaužitje stelje lahko povzroči zaprtje. Paziti je treba tudi na pomanjkanje vode, saj lahko nizek vnos vode ali močno onesnažena voda povzroči kolike. Če sumite na (začetek) kolike pri svojem konju, morate nemudoma poklicati veterinarja, ker lahko kolike hitro postanejo življenjsko nevarne za prizadetega konja.

Obstaja veliko drugih bolezni in simptomov, ki lahko negativno vplivajo na prebavni trakt konja. Vendar pa s tremi najpogostejšimi boleznimi postane jasno, kako pomembno je pravilno hranjenje za konje in kako občutljivo se lahko prebavni trakt odzove na spremembe pri hranjenju. Izbor bolezni in razlaga vzrokov je le kratek vpogled v patologijo prebavnega trakta.

Če povzamemo, je pot krme skozi konja in njegov prebavni trakt zelo zapletena in dolga. Številni procesi so odvisni drug od drugega in uravnavajo prebavni proces. Komaj katerega od organov (oddelkov) je mogoče obravnavati povsem samostojno, saj so medsebojni odnosi med posameznimi organi in njihovimi oddelki tesno povezani in zelo soodvisni. Če se vrnemo k primerjavi z vlakom: Če je en kupe polomljen, se ustavi ves vlak. Če torej en del prebavnega trakta ni v redu, je konju lahko slabo in celoten prebavni proces nanj negativno vpliva.